De acordo com a Canon, a MS-500 é a primeira câmera lançada no mundo que possui sensibilidade ultra-alta com um sensor SPAD. Desta forma, ela pode ser capaz de alcançar uma iluminação mínima de 0,001 lux, o que é recomendável para equipar os sistemas de segurança de lugares sensíveis como fronteiras, portos e edifícios públicos, que necessitam de vigilância constante.
O site especializado PetaPixel explica que a diferença entre um sensor CMOS, utilizado pelas câmeras padrões de fotografia, e um sensor SPAD, é que o primeiro mede a quantidade de luz que um pixel recebe em um momento preciso, enquanto o segundo pode medir cada pequena partícula de luz nesta mesma situação. Assim, os sensores SPAD, quando combinados com as lentes de transmissão do tipo ultra-telefoto da Canon, podem capturar objetos a quilômetros de distância, em cores, mesmo à noite, de acordo com a divulgação oficial da companhia.
Para que isso seja possível, de acordo com o PetaPixel, a Canon introduziu recursos digitais para tentar minimizar os problemas de visibilidade do horário da noite e os efeitos ambientais, como a neblina. O modo automatizado “CrispImg2”, criado pela própria fabricante, promete otimizar o contraste e melhorar a resolução para abafar os possíveis problemas com ruídos na imagem.